HHA: Qué es, deberes y salario pago de ayudantes de la salud en el hogar

Una asistente de salud en el hogar cuidando a una persona mayor.

A menudo, las personas mayores, con enfermedades crónicas, o con alguna discapacidad, necesitan un asistente que les ayude a ser lo más independientes posible. Esto es lo que hacen los ayudantes de salud en el hogar (HHA por sus siglas en inglés). Si has considerado ser HHA como carrera profesional, en este artículo te decimos qué habilidades se requieren y qué clase de educación y certificaciones necesitas, así como el rango de salarios de un HHA.

¿HHA qué es?

Los ayudantes de salud en el hogar (home health aide o HHA) proporcionan asistencia médica y atención personal a adultos mayores o a las personas en situaciones de salud delicada que están en algún lugar fuera de las instalaciones médicas, en instituciones de servicios de asistencia o en sus propios hogares. Los clientes de un HHA pueden tener una discapacidad o pueden estar recuperándose de una lesión o enfermedad.

Habilidades de un ayudante de la salud en el hogar (HHA)

Algunas de las habilidades importantes que requiere un HHA son:

  • Orientación al detalle.‌ La capacidad de observar los detalles más finos, así como los cambios en los patrones diarios del paciente, en su comportamiento o en el estado de salud, puede ser extremadamente beneficioso e inclusive puede salvar vidas.‍ Los cuidadores que tienen buen ojo podrán seguir protocolos de seguridad y salud,
    notar los cambios y alertar oportunamente esos cambios.
  • Compasión y empatía.‌ Al tratar diariamente con personas vulnerables, es necesario saber manejar las emociones, tanto propias como de los clientes. La empatía es ser capaz de comprender emocionalmente lo que sienten otras personas, ponerse en la posición de la otra persona y sentir lo que está sintiendo. La compasión, además de sentir el dolor de la otra persona, es querer tomar medidas para ayudar a aliviar su sufrimiento. Si el cuidador no puede entender, a través de la empatía y la compasión, por lo que están pasando sus pacientes, será difícil que pueda brindarles un cuidado adecuado.
  • Paciencia.‌ La paciencia es esperar, mantener la calma y estar presente para la persona que se está cuidando,

a pesar de las dificultades, sin quejarse o molestarse. Las personas que poseen esta habilidad tienden a ser excelentes cuidadores porque, a menudo, los pacientes luchan con problemas que los hacen enojarse o frustrarse. Cuando estas emociones salen, un cuidador con paciencia puede trabajar con el paciente para superarlas en lugar de luchar contra ellas. Integridad.‌ Los asistentes de salud en el hogar y cuidado personal deben ser confiables para que los clientes y sus familias puedan confiar en ellos, además de mostrar un alto grado de respeto por la dignidad de las personas bajo su cuidado. Habilidades interpersonales y de comunicación.‌ A los cuidadores les gusta socializar y tienden a ser muy agradables, lo cual es importante porque interactúan con muchas personas, los pacientes, los familiares y el equipo médico, todos los días. Las buenas habilidades sociales y de comunicación, tanto orales como escritas, son esenciales en esta línea de trabajo porque los cuidadores necesitan desarrollar un sentido de confianza de sus pacientes y de todos los que le rodean. * ‌Resistencia física.‌ El trabajo de un HHA puede ser extenuante, por lo que es necesario estar en perfecto estado de salud y tener fuerza física. Para el cuidado de la salud de un paciente, los cuidadores deben realizar numerosas tareas a lo largo del día, desde ayudar a los pacientes a comer y bañarse y las actividades de la vida diaria.

Deberes de un asistente de la salud en el hogar (HHA)

Los deberes de un asistente de la salud en el hogar vienen en una variedad de formas. Están los deberes relacionados directamente con el cuidado de la salud, que pueden incluir tomar sus signos vitales, darles medicamentos, registrar y reportar estos datos. Los ayudantes ayudan a los pacientes con sus funciones diarias, como vestirse, bañarse, hacer la comida y servirla o ayudarles a comer. Apoyan en la organización del hogar como lo es el cambio de sábanas, lavado de la ropa, arreglo de la habitación y áreas donde se pasa tiempo el paciente, compras de supermercado, farmacia u otras diversas, planificación de citas médicas y otras reuniones e inclusive pueden organizar el transporte para ellos. Sobre todo, realizan actividades en torno a hacer más agradable el día para el paciente, haciéndole compañía, terapias ocupacionales y de entretenimiento.

Educación y entrenamiento

Por lo general, los HHA necesitan cumplir con los requisitos específicos del estado en el que trabajan. Algunos requieren que los asistentes de salud en el hogar tengan una licencia o certificación y aprobar una verificación de antecedentes. Para ser ayudante de la salud en el hogar a veces se necesitará tener un certificado de bachillerato, sin embargo, algunas posiciones no lo requieren. Es muy probable que se te pida completar un entrenamiento formal y pasar un examen estandarizado, si vas a trabajar en una agencia certificada de salud en el hogar o de cuidados paliativos. Además, es probable que necesites ser proficiente en algunas habilidades del hogar, como cocinar, y completar una capacitación sobre higiene personal, manejo de equipos médicos, lectura y registro de signos vitales, presión arterial, control de infecciones y nutrición básica.

Certificación HHA - qué es lo que se necesita

No hay ningún requisito de educación formal para asegurar un puesto como HHA, aunque el certificado y los cursos de capacitación están disponibles en muchos lugares y algunos estados requieren que los asistentes de salud en el hogar tengan una licencia o certificación de asistente de salud, variando dependiendo de la localidad.

Los requisitos educativos de HHA dependen de lo que pida el empleador. Algunas agencias de HHA y hospicio pueden requerir un diploma de escuela secundaria o bachillerato de sus empleados. Los asistentes que trabajan para organizaciones que reciben fondos de Medicare o Medicaid deben completar una capacitación formal, mientras que aquellos que trabajan para empresas privadas no están obligados a cumplir con estas obligaciones. Los asistentes más experimentados, como los asistentes de enfermería certificados (CNA) y las enfermeras registradas con licencia, a menudo brindan capacitación personalizada en el trabajo para los nuevos asistentes.

¿Cuánto tarda?

Las certificaciones para ser HHA dependen de cada estado y hay varias maneras de obtenerlas. Según la Asociación Nacional de Atención Domiciliaria y Hospicio (NAHC), se puede obtener con ellos mismos, con colegios comunitarios que ofrecen su propia certificación, con organizaciones sin fines de lucro, o en agencias de salud en el hogar y centros de enfermería especializada. También se pueden encontrar programas de certificación en escuelas vocacionales. Las leyes estatales varían en los requisitos exactos, sin embargo, se puede decir que el estándar de la industria para los programas de certificación es de 120 horas de capacitación en el aula y de 40 a 60 horas de trabajo clínico. La matrícula para un programa de certificación generalmente varía entre US $300 y US $650.

Ambiente laboral

El trabajo de HHA es muy versátil, depende mucho del tipo de clientes con los que trabajan. Algunos HHA trabajan realizando servicios de salud a domicilio, mientras que otros laboran en instalaciones residenciales para personas con discapacidad intelectual y del desarrollo, o en comunidades de retiro, de atención continua o de instalaciones de vida asistida para personas mayores. Algunos inclusive viajan para seguir atendiendo a las personas a su cuidado.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), los mayores empleadores de asistentes de salud y cuidado personal en el hogar, a mayo del 2021, fueron los siguientes:

Mayores empleadores de HHA - Mayo 2021

Servicios a individuos y familias

47%

Servicios de atención médica domiciliaria

24%

Residencias para adultos y discapacitados intelectuales y del desarrollo

7%

Comunidades de retiro y vida asistida para anciano

7%

U.S. Bureau of Labor Statistics: www.bls.gov/ooh/healthcare/home-health-aides-and-personal-care-aides.htm#tab-3

Horarios de trabajo

La mayoría trabaja a tiempo completo, aunque también es posible hacerlo a tiempo parcial. Los horarios de trabajo varían de acuerdo al tipo de cliente o al lugar de trabajo.

Riesgos en el trabajo

Trabajar como asistente de salud no es fácil. Es un trabajo que requiere de mucha fuerza tanto física como mental. A menudo, los HHA deben estar preparados en técnicas de levantamiento y movimiento en la cama de sus pacientes, para proteger su propio cuerpo de lesiones por levantar peso. Debe saber cómo proteger su salud de infecciones o enfermedades que tengan sus pacientes y en las que pudieran estar en riesgo de contagio. En ocasiones, los clientes tienen deficiencias cognitivas o problemas de salud mental, y pueden mostrarse difíciles o violentos, por lo que debe estar preparad para manejar este tipo de situaciones con los pacientes.

Salario promedio anual para un HHA en Estados Unidos

Según la BLS, el salario promedio anual, a mayo de 2021, de los HHA fue de US $29,430 hasta mayo de 2021. El 10 por ciento más bajo ganó menos de US $22,290 y el 10 por ciento más alto ganó más de US $37,010. Aquí se presenta el promedio de los salarios anuales de los HHA según el tipo de empleo.

Promedio de salarios anuales según el tipo de empleo para un HHA

Servicios individuales y familiares

US $29,670

Residencias para personas con discapacidades intelectuales o del desarrollo

US $29,230

Comunidades de retiro para personas mayores

US $29,140

Servicios de salud a domicilio

US $28,630

Bureau of Labor Statistics - mayo 2021

Rango de salarios promedio por hora

Hasta el 2021, el 50 por ciento de los HHA ganó US $14.15 por hora, o US $29,430 por año, señala el BLS. El 10% más bajo pagaba tarifas de US $10.72 por hora o menos, y el 10% superior ganaban US $ 17.79 dólares por hora y más, o US $37,010 por año y más.

Salario por tipos de empleo

Los salarios de los HHA varían según el tipo de empleo. El número más grande trabajó para los servicios de atención de salud en el hogar en 2021, ganando un salario promedio de US $13.52 por hora, o US $28,130 por año. Los que trabajan con centros residenciales para personas con retraso mental o problemas de abuso de sustancias o de salud mental ganaban US $14.22 por hora en promedio. El salario promedio para un HHA en servicios individuales y de familia es de US $14.20 por hora, los centros de atención comunitaria para los ancianos pagaban US $14.06 y los hospitales psiquiátricos y los que ayudaban a personas con abuso de sustancias US $14.22. El salario promedio más alto para un HHA se dio en los centros de enfermería, a US $14.49 por hora, o US $30,140 al año.

¿En qué estado de Estados Unidos pagan mejor?

Estos son los estados en EE.UU. que mejor pagan a los ayudantes de la salud en el hogar.

Estados con mejor salario para un HHA en Estados Unidos

Estado

# de personas empleadas

Salario por hora

Salario anual

Washington

62,890

US $17.36

US $36,120

Vermont

5,370

US $17.06

US $35,490

Massachusetts

107,900

US $16.82

US $34,990

Bureau of Labor Statistics

¿En qué ciudad pagan mejor?

Estas son las áreas metropolitanas que más pagan por asistentes de salud en el hogar y cuidado personal.

Ciudades con mejor salario para un HHA en Estados Unidos

Área

# de personas empleadas

Salario por hora

Salario anual

Albany, GA

830

US $18.98

US $39,480

Seattle-Tacoma-Bellevue, WA

38,820

US $18.34

US $38,150

New Bedford, MA

3,310

US $17.04

US $35,450

Bureau of Labor Statistics

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