¿Cuánto ganan por hora los terapistas físicos?

Los fisioterapeutas, a veces llamados en inglés PTs, se encargan de ayudar a las personas heridas o enfermas a mejorar sus habilidades motoras y el tratamiento del dolor.

Usualmente, los fisioterapeutas juegan un papel importante en la rehabilitación, tratamiento y prevención de los pacientes que sufren de condiciones, enfermedades o heridas crónicas.

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Se consideran profesionales de la salud y deben graduarse de un programa acreditado que dura de dos a tres años después de la obtención de un título universitario.

Para poder ejercer en cada uno de los estados de Estados Unidos, los fisioterapeutas requieren de una licencia, para lo cual deben aprobar el examen nacional de terapia física.

Los profesionales de esta área de la salud tienen diferentes obligaciones y responsabilidades, entre las cuales destacan:

• Analizar el historial médico del paciente, así como toda referencia o documento realizado al respecto por otros trabajadores de la salud, como cirujanos, doctores y enfermeros.
• Hacer diagnósticos a partir de la observación del paciente, así como de la información que éste provea  
• Desarrollar planes de tratamiento personalizados de acuerdo a las necesidades del paciente, delineando los objetivos del mismo así como los resultados esperados.

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• Utilizar ejercicios y herramientas especializados para mitigar los problemas y dolores del paciente, ayudarlos a mejorar su movilidad y prevenir cualquier problema o lesión futura, así como facilitar el desarrollo positivo de su salud y bienestar
• Evaluar y registrar el progreso del paciente, teniendo en cuenta cualquier mejoría o cambio en la condición del mismo para así aplicar cambios en el tratamiento de ser necesario
• Educar a los pacientes y sus familiares sobre qué esperar del tratamiento y el proceso de recuperación, así como la mejor forma de mitigar y lidiar con cualquier efecto negativo

De acuerdo a la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario promedio anual de un fisioterapeuta era de US$86.850 para mayo de 2017. Esta cifra se determinó tomando en cuenta la mitad de trabajadores que ganaron más y aquellos que ganaron menos a esta cifra.

De la totalidad de los fisioterapeutas, el 10% que ganó más y el 10% que ganó menos tuvieron un promedio de US$122.650 y US$59.080 respectivamente.

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Por otro lado, para mayo de 2017, los salarios de los fisioterapeutas de acuerdo a las cuatro industrias más importantes en las que ejercen fue de:

• US$92.940 para Enfermería y Cuidados en Instalaciones Residenciales
• US$92.320 para Servicios de Cuidado Residencial
• US$88.680 para Hospitales privados, locales y estatales
• US$82.620 para Oficinas de fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y del habla, y audiólogos.

En cuanto al régimen de trabajo, la mayoría de los terapeutas trabajan tiempo completo. Entre uno de cada cinco ejercían medio tiempo para 2016. La mayoría ejerce en horas de oficina, mientras que otros ofrecen sus servicios durante la noche y los fines de semana.

Los salarios de los fisioterapeutas pueden variar considerablemente de acuerdo a las zonas geográficas. Por ejemplo, los cinco estados con los salarios más altos son:Oportunidades

Los ingresos también pueden diferir por ciudad, siendo las primeras cinco: Jackson, Michigan, con una tarifa de US$69.58; McAllen, Texas, US$53,75; San Francisco, California, US$45,92; El Paso, Texas US$45,85 y Oxnard, California US$45.48.

Las áreas con más trabajo no ofrecen los mejores salarios. Los sectores con más puestos de trabajo son las oficinas de profesionales de la salud, con salarios de US$36,42 y los hospitales generales médicos y quirúrgicos con US$36,07.

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Los estados con el mayor número de fisioterapeutas por habitante son Vermont, con una paga de US$31,44 y US$38,10 en Connecticut. Por ciudades, las que tienen la mayor concentración de profesionales son Missoula, Montana, con salarios de US$27,31 y Danbury, Connecticut, con US$37,11.

De acuerdo a las estimaciones actuales, se prevé que la tasa de empleo de los fisioterapeutas aumente en un 28% para el período 2016-2026. En diez años habrá 67.100 nuevos puestos de trabajo para estos profesionales.

La demanda por más trabajadores de esta área de la salud se debe principalmente al envejecimiento de los baby boomers, quienes han permanecido más activos laboralmente en comparación a sus generaciones anteriores. Por tanto, una creciente población envejecida se traduce en un aumento de la demanda por servicios de terapia y rehabilitación física.

Por otro lado, condiciones crónicas como la diabetes y la obesidad se han vuelto más comunes en los años recientes, por tanto, se necesitan y se necesitarán más fisioterapeutas para ayudar a estos pacientes a mantener su movilidad y manejar los efectos de su situación médica.